近日上海钢联发布数据显示，电池级碳酸锂现货均价已经上涨至59万元/吨，再创历史新高。
中信证券研报认为，得益于下游需求持续旺盛，2022年三季度南美盐湖锂企业的产品售价高位运行，经营业绩持续增长。南美盐湖新建项目进度不及预期，锂价高位运行的时间或超出预期。海外锂资源开发难度加大，本土锂资源的重要性不断提升。在投资方面建议关注布局南美盐湖资源的企业和拥有国内锂资源布局的企业。
公开资料显示，2021年全球开采的锂有六成以上被用于制作动力电池。在动力电池的制造成本中，仅碳酸锂所占的比例就接近40%。在新能源汽车背后的上下游商业链中，一场新的能源争夺战已经开启。
锂通常被储存在硬岩或盐水中，开采材料经处理可捕获锂化合物，包括碳酸锂、氢氧化锂和卤化锂。通常，从锂矿开采到提炼的开发周期就长达3-5年，再加上前期手续审批、设备安装等也需要至少3年的时间。锂资源的开发和生产一方面在追求清洁能源的同时给地球风险带来了更大的威胁，一方面上游生产周期过长导致了下游供给不足。
面对这样的情况，车企打响了抢位战。从2020年10月的4万元/吨到眼下的59万元/吨，国内电池级碳酸锂的价格在2年内涨幅超过14倍，中国企业早已嗅到了资源紧张的“硝烟味”。
以宁德时代为例，早在2016年到2018年间，宁德时代就逐步收购北美锂业，最终完成控股；2019年，宁德时代出资5500亿澳元，成为澳大利亚锂矿企业Pilbara Minerals第三大股东；2020年，宁德时代以858万加元入股加拿大矿产巨头Neo Lithium；2021年，宁德时代宣布与贵州省战略合作，共同建设锂电池全产业链；2022年，宁德时代宣布子公司四川时代新能源资源有限公司与甘孜州投资集团、宜宾三江汇达公司、四川省天府矿业公司签订合资协议，各方加快锂矿资源勘查开发，增加锂资源供给。
在这场“白色石油”的资源争夺战里，在新的电池类型成熟并普及之前，出走寻锂已成必然。
